長安城向來是繁華的。

街上人來人往。街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。兩旁的空地上還有不少張著大傘的小商販，向東西兩邊延伸，一直延伸到城外較寧靜的郊區。以高大的城樓為中心，兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等等。

往日裏，街上都是摩肩接踵的，然而今日這街坊裏的人少了大半。

城門口的告示欄那兒此刻聚集了一大幫子人。那一群平民百姓圍著皇榜在那裏指指點點，皇榜兩旁站著禁軍，時刻盯著是否有人揭榜。

人群中站著一個穿著破道袍的老人，老人蓄著長長的胡須，一雙棕褐色的眼睛深陷在眼窩裏，長著一頭蓬亂的灰白頭發。微微下陷的眼窩裏，一雙深褐色的眼眸有著不似年邁之人的狡黠。

明皎此時站在人群靠外的地方，看著那皇榜。耳邊傳來百姓們的談論聲。

“驅邪啊，賞黃金百兩。”

“這要是能救了那貴人，那可就榮華富貴享用不盡嘍！”

一旁的矮胖府衛見著漸漸逼近的人群，連忙拔出刀來：“不是來揭榜的就滾！格老子的。”說著還朝旁邊呸了一口。

圍觀群眾見著刀就連忙往後退。明皎想了想之前與五皇子的一面之交，決定還是上前揭榜，卻不料被一個老人家搶先一步。

那府衛軍見來揭榜的是一個穿著破破爛爛道袍的糟老頭子，一臉的嫌棄，態度惡劣，“老頭，一邊兒去。”

那老頭見著那態度惡劣的府衛竟也不生氣，緩緩開口道：“貧道敢揭這個榜，自然是有十足的把握。”

“哦？”這時候，一旁的府衛首領張宏遠聽聞，“敢問道長如何證明呢？”

“貴人遇見了邪祟，貧道雖不才，對於這對付邪祟的事兒，也略知一二。”

那矮胖府衛見狀正想反駁幾句卻被張宏遠一個眼神給摁了下去，乖乖的像只哈巴狗兒。

只見張宏遠拱手問道：“敢問道長道號上下？仙鄉何處？”

“貧道蓬萊山虛谷子是也。”

張宏遠一聽，神色瞬間敬畏，“道長，手下人無狀。沖撞了道長，還請道長不要見怪。”

虛谷子朗聲笑道不做回答。

“道長，請隨我來。”張宏遠向虛谷子伸手示意，一旁的馬車早已備好。虛谷子見狀便從容地上了馬車。

見已經有人揭了皇榜，明皎便轉身離去。

城門邊巷子角停著一輛馬車，看似不起眼但是從其用料做工來看都不是普通人家所能用得起的。黑楠木的車身，內裏鋪著波斯地毯，。車內架著一個小案幾，一個俊美如謫仙似的男子靠著錦緞軟枕正喝著茶湯。

不多時，車外傳來一個低沈的男聲。“主上。”

“報。”葉久卿放下茶盞。

“皇榜剛剛被人揭了。”

“哦？”本以為還要等上一段時日，沒想到這速度夠快的。“是誰？”

“一個自稱來自蓬萊山名號虛谷子的道人。”

蓬萊山？虛谷子？什麽時候那老神仙也會摻和這凡間的俗世了？葉久卿神色一凜“可還有見其他人來揭榜嗎？”

“並無。”

“本座知曉了，你退下吧。”

“是。”

車內，葉久卿雙眸如寒冰一般。本想著借著這一事將那女人給引出來，沒想到沒招來兔子倒是招來了鷹，白費了他一番心血。“烏祁。”

“屬下在。”

“查探到那女人的消息了嗎？”

“回主上，屬下無能。將這方圓百裏都翻遍了就是沒找到那個女人的蹤跡，她就像人間蒸發了一般，毫無蹤跡可尋。”

“沒用的廢物！”葉久卿聲音寒如凜冬，“就算是把長安城掘地三尺也要給本座把那個女人給揪出來。”

明皎不知此時有大把的人想要追查她，致她於死地。她現在在鶴頤樓的二樓雅座悠哉地吃著茶點，透過窗臺欣賞著街邊的景色。下界這麽久了這是她第一次正兒八經地體驗人界的生活。

此刻她幻化成了一個風度翩翩的少年郎的模樣，靠著這副皮囊她在長安城裏行路無阻。那葉久卿怎麽也想不到她竟然會變化外貌。

鶴頤樓是長安城最大，生意最好的酒樓。酒樓裏，小二端著酒菜飛快地穿梭著，還不時傳來談笑聲，杯盞碰撞聲……

明皎憑借出色的耳力毫不費力地聽到樓下的對話聲。

“剛剛我聽人說，皇榜被人揭了。”一個聲音渾厚的漢子開口說道。

“是嗎？誰啊，那麽大膽子。”

還不等那人回答，有一個人就搶著說道：“我看到了，是一個糟老頭。穿著一個破道袍，自稱蓬萊山虛谷子。”

“那老頭是不是來招搖撞騙的啊？”其中一個人似乎是喝大了，聲音有點大，“哪有仙師穿的那樣破爛？”

聽到這兒，明皎笑了笑。不怪那些凡人會這麽想。這虛谷子看上去就像個普通的糟老頭子。行為放蕩不羈，成仙了還喜歡四處游蕩，穿著那破道袍路見不平拔刀相助，一把年紀了還像老頑童似的。

那漢子又繼續說道：“應該不可能。這要是發現是騙子治不好，那可是要關大牢的。那老兒再怎麽胡來也不至於把自己的命拿來開玩笑吧？”

眾人聽了連忙稱是。

這時候又有人說道：“我聽聞今早在城西發現了一具女屍。被人發現的時候已經幹癟的一滴血都不剩了。”這話就像在油鍋裏加入的水，一下子讓場面沸騰了起來。

“趙大哥，你說那犯人究竟是如何做到的？”有人突然問道、

那個被稱作趙大哥的人開口道：“我也不清楚。不過我聽我那在刑部任職的兄弟說，屍體身上一個傷口也沒有。”

“一個傷口也沒有？”那人說話聲音突然擡高。

“小點聲兒！”那趙大哥開口道：“這本來是刑部案件機密，我兄弟都不讓說的。你要是把這事給禿嚕出去了，到時候可別怪我翻臉無情啊！”

“是是是，小弟知錯。”那人像是在討好這趙大哥，“大哥，小弟敬你一杯，就當賠罪。”

“哼。”那趙大哥接過杯盞一飲而盡。底下人紛紛叫號直誇他豪氣。

明皎聽著覺得甚是無趣便沒心情繼續聽下去了。她叫來了小二準備結賬。正在這時，街上突然傳來了一陣急促的馬蹄聲。只見得幾個身著錦衣的貴族子弟自遠處打馬而來。領頭的是一個身著胡服的美貌女子，神色高傲。

明皎看著有些好奇便問店小二那些人是何來頭。那店小二一聽就說：“哎呀客官，您是外地來的吧？”明皎連連稱是。

“難怪。這長安城誰人不知道這幾個貴族子弟？”那小二見明皎聽得認真又繼續說道：“那領頭的那位正是平陽郡主，聖人最寵愛的侄女。那後面兩位是永定侯家的兩個公子，不學無術，盡是跟著平陽郡主身後打轉。剩下的還有樂康伯府的小兒子和寧國公家的旁支庶子。”

“這幫人都是些喜歡走街串巷遛鳥走馬的紈絝子弟，仗著祖上基業胡作非為。”

明皎聽聞：“聖人不管嗎？這當街縱馬也實在是太危險了。百姓們都沒有反應嗎？”

“嗨，這皇親貴胄的事哪輪得到我們小老百姓插嘴？只要不太過，聖人看在他們家祖輩的面子上都是睜一只眼閉一只眼的。”

明皎聽完沈思。人間果然跟天界不一樣。天帝的那些公主皇子比大部分的神仙都好臉面。這等欺壓弱小的事他們都是不屑做的。

“客官。聽小的一句勸，這能避開這些人就避開這些人，千萬不要逞英雄。”小二煞有其事的說，“民不與官鬥。”

明皎笑了笑，掏出一顆碎銀丟到小二手上的托盤裏，“小二哥，謝啦。”說著就轉身下了樓。

平陽郡主今日從城郊打獵而歸，忙活了半天卻什麽也沒打到。身後那一幫狗腿子們嘰嘰喳喳個沒完，聽得她頭都要大了。心情不悅的她打著馬自朱雀大街而過，絲毫不理會身後狗腿子們的呼喊。

臨近宮門口，她下了馬，將馬丟給門口的侍衛向皇宮內走去。葉久卿此時也在宮門口下了車。受太後傳喚，讓他去看看這號稱能治好五皇子的蓬萊山道人是否可靠。由此，兩人碰了面。

平陽郡主年方二八，正是少年慕艾的年紀。國師葉久卿長得俊美如斯自然是長安城眾多少女的夢中如意郎君。平陽郡主也不例外。

平陽見到葉久卿以後立刻收斂了自己的行為舉止，她朝葉久卿落落大方地行了一禮。

“國師大人安好。”

葉久卿見了平陽冷淡而又疏遠地回了一禮，“郡主安好。”

“國師大人往哪兒去啊？”

“太後娘娘宣臣覲見。”

“那國師大人，咱們一起唄。本郡正好也要去給太後娘娘請安呢。”

“臣恭敬不如從命。”

“太好了。”平陽郡主欣喜道，“那咱們快走吧。”

“是。”葉久卿冷淡的雙眸裏看不出情緒。

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